Vivre aux Émirats Arabes Unis (EAU) est une expérience unique en son genre. Avec un large éventail de nationalités, une vie nocturne qui rivalise avec celle de Londres et de New York, et un impôt sur le revenu absolument nul, ce pays du Golfe a beaucoup à offrir. Heureusement, il n’est pas trop difficile de déménager tout ce que vous possédez à l’autre bout du monde – surtout si vous suivez nos conseils.

Il y a beaucoup de choses à recommander sur la vie dans un pays où le ciel est presque toujours bleu. Avant tout, voici les cinq meilleures raisons de commencer à vivre aux Émirats Arabes Unis :

Il y a un ministre d’État chargé du bonheur et du bien-être. Le pays a pour objectif de devenir l’un des cinq pays les plus heureux du monde d’ici 2021, alors pourquoi ne pas monter à bord du train de l’amour ?
Le temps et les plages sont incroyables. Si vous aimez suivre une journée de travail en travaillant votre bronzage, les Émirats Arabes Unis sont parfaits pour vous.
Tout y est magnifique, des îles artificielles au large des côtes de Dubaï à la plus haute tour du monde, Burj Khalifa. Il y a aussi beaucoup de beauté naturelle, y compris le quartier vide (Rub’ al Khali), qui est le plus grand désert de sable continu du monde. Si vous avez toujours voulu voir les sables de l’Aladin de Disney en vrai, c’est votre chance.
Vous serez en bonne compagnie en tant qu’expatrié. Alors que la population des Émirats Arabes Unis est d’environ 10 millions d’habitants, plus de 88% des résidents viennent de l’étranger, selon les Nations Unies (ONU). Cela signifie une grande variété de cultures et de cuisines passionnantes, et mieux encore, vous ne serez pas seul – les données des ambassades montrent que 120 000 personnes du Royaume-Uni et 50 000 des États-Unis vivent aux Émirats Arabes Unis.
Il n’y a presque pas d’impôts. En 2018, le gouvernement a introduit pour la première fois la TVA sur la plupart des biens et services, au faible taux de 5 % – mais c’est tout. Pas d’impôt sur le revenu. Tout ce que vous faites est à vous.

Aussi séduisantes que soient ces raisons, il faut savoir que si vous envisagez de faire le saut dans ce pays du Golfe, vous risquez d’avoir un choc. L’homosexualité reste illégale aux Émirats Arabes Unis, tandis que les femmes peuvent être confrontées à de graves difficultés en raison de l’attitude du pays à l’égard de l’avortement, du viol et des violences domestiques.

Si vous parvenez à surmonter ce choc culturel et à trouver un emploi décent, vous serez dans une position privilégiée pour profiter de ce que les Émirats Arabes Unis ont à vous offrir. Laissez-nous vous aider à tirer le meilleur parti de votre déménagement grâce à ces 17 choses à savoir.

1. À la Découverte des Émirats

Les Émirats Arabes Unis se composent de sept émirats, qui ont obtenu leur indépendance et formé le pays en 1971 après que l’armée britannique eut cessé de protéger la région. Si vous vous déplacez pour le travail, vous vous rendez probablement soit à Abu Dhabi – qui comprend la capitale des EAU, la majorité de sa population et 87 % de son territoire – soit à Dubaï, le spectaculaire centre d’affaires du pays.

Dubaï : Le Spectaculaire Centre d’Affaire

Abou Dhabi abrite à la fois le plus grand lieu de culte du pays, sous la forme de l’imposante mosquée Sheikh Zayed dans la ville d’Abou Dhabi, et la plus grande économie des EAU. En 2018, le produit intérieur brut (PIB) de l’émirat s’élevait à 194 milliards de livres sterling. C’est plus que le Portugal, l’Égypte et le Vietnam, selon le Fonds monétaire international – et ce n’est qu’un émirat.

Le PIB de Dubaï s’élève à 83 milliards de livres sterling, et si l’on tient compte de ce fait, ainsi que de l’incroyable silhouette de l’émirat et des îles artificielles, on peut commencer à comprendre pourquoi l’aéroport international de Dubaï est le troisième plus fréquenté au monde. Selon les statistiques du National Geographic de 2018, 88 millions de passagers passent par ses portes tout au long de l’année.

2. Le Travail

Si vous vous installez dans le pays du Golfe pour y travailler, vous vous rendez très probablement à Abu Dhabi ou à Dubaï, où se trouvent la plupart des emplois. La plupart de ces rôles seront occupés par des hommes, qui forment la grande majorité de la population et de la main-d’œuvre. Le gouvernement émirati a indiqué en 2017 que 91 % des hommes de plus de 15 ans avaient un emploi, contre seulement 42 % des femmes.

Alors que l’économie du pays dépend largement du pétrole, des agences gouvernementales et de la construction, le tourisme est en plein essor, en particulier à Dubaï, qui était la quatrième destination touristique la plus populaire au monde en 2018, selon Mastercard.

Mais les expatriés d’Abu Dhabi ou de Dubaï sont généralement venus aux EAU pour travailler dans la comptabilité, la finance ou l’informatique – à moins que vous ne travailliez pour une multinationale comme Microsoft, AstraZeneca, DHL, FedEx, Marriott ou Hilton Worldwide, qui ont toutes des bureaux dans le pays.

Il y a de nombreux avantages à travailler aux Émirats Arabes Unis. Outre l’exonération fiscale, de nombreuses entreprises offrent à leurs employés une allocation de logement, une contribution aux frais de scolarité des enfants, une assurance médicale et même des billets d’avion gratuits pour rentrer chez eux.

Mais attention : le droit du travail est différent aux Émirats Arabes Unis. Si vous envisagez d’adhérer à un syndicat ou de déclencher une grève, ne le faites pas. C’est une infraction pénale qui peut entraîner votre expulsion.

3. Le Système de Santé

Nous espérons que votre entreprise vous donnera accès à des traitements privés, qui ont une meilleure réputation dans les EAU que le système de santé public. En 2017, il y avait plus d’hôpitaux privés que d’hôpitaux publics, selon Allianz. C’est logique, puisque toute personne qui n’est pas un ressortissant émirati n’a accès qu’aux traitements d’urgence.

4. Le Coût de la Vie

Vivre aux EAU n’est pas donné. Les statistiques recueillies par Numbeo révèlent que la location d’un appartement de trois chambres à coucher dans le centre d’Abu Dhabi ou de Dubaï coûte plus de 2 000 livres sterling par mois. Assurez-vous de vous tourner vers des professionnels immobiliers pour trouver l’appartement qui vous convient. Quant à vos dépenses quotidiennes comme le café ou la bière, elles vous coûteront environ 3,50 livres sterling chacune.

Si vous venez d’une grande ville comme Londres ou Los Angeles, vous êtes prêt à payer ce genre de prix. Assurez-vous simplement, comme toujours, que votre salaire correspond à votre mode de vie – un calcul qui sera facilité par l’absence totale d’impôt sur le revenu aux Émirats Arabes Unis.

5. Le Changement Culturel

Les EAU pourraient être votre coup de rêve, à condition de respecter les règles. Tout d’abord, n’oubliez pas que le week-end est composé du vendredi et du samedi – avec le dimanche comme premier jour de la semaine de travail – car le vendredi est un jour saint dans l’Islam.

Si vous voulez vous amuser en buvant de l’alcool le jeudi, allez-y. Mais n’en parlez pas au travail, car l’alcool est encore stigmatisé. Il y a beaucoup de bars et de restaurants avec des licences de boissons, et la plupart des bars de Dubaï ont des happy hours. Les femmes peuvent également profiter de la soirée des dames, généralement le mardi, tandis qu’il existe d’innombrables possibilités de brunch avec des boissons et de la nourriture à volonté.

Attention toutefois si vous êtes habitué à la vie au Royaume-Uni : l’âge légal pour boire de l’alcool aux Émirats Arabes Unis est de 21 ans, et on vérifie les pièces d’identité. Il est également illégal de consommer de l’alcool dans la rue, et il existe une approche de tolérance zéro pour la consommation de drogues, qui peut conduire à l’expulsion ou à l’emprisonnement.

6. Quelques Lois Inhabituelles

Bien que vous puissiez trouver des bars, des clubs et des restaurants autorisés à boire partout sauf à Sharjah, faites attention à d’autres restrictions inhabituelles. Vous pourriez être jeté en prison pour avoir bavardé, juré (dans la vie réelle et sur WhatsApp), collecté de l’argent pour des œuvres de charité sans licence, transporté de la nourriture avec des graines de pavot ou pris des photos de personnes sans leur permission.

Vous pouvez être expulsé pour tous ces délits et être contraint de quitter le pays – et être passible d’une amende à cinq chiffres – si vous prenez des photos d’accidents de la route.

Les relations sexuelles hors mariage sont également interdites, ce qui signifie que vous et votre partenaire devrez faire le nœud avant de partir pour les Émirats Arabes Unis, sous peine de passer au moins un an en prison

7. Les Femmes Étrangères

Bien qu’il soit généralement sûr de se promener dans les rues, si vous êtes une femme aux Émirats Arabes Unis, cela s’accompagne de conditions. Il n’est pas nécessaire de porter un hijab, mais assurez-vous de couvrir vos épaules, vos genoux et votre cou si vous êtes au travail ou dans un espace public – sauf si cet endroit est la plage.

Lonely Planet vous recommande, si vous êtes aux Émirats Arabes Unis avec votre petit ami, de dire que vous êtes mariée et d’éviter les démonstrations d’affection en public – celles-ci peuvent même être punies de 80 coups de fouet. Dans les bus publics, asseyez-vous à l’avant, dans la section réservée aux femmes, et essayez de ne pas établir de contact visuel direct avec des hommes que vous ne connaissez pas.

Sachez également que les femmes ont souvent été confrontées au déni, voire à l’emprisonnement, après avoir accusé des hommes de viol ou de violence domestique. L’avortement est également illégal aux Émirats Arabes Unis, sauf si la personne qui donne naissance ou son bébé est en danger de mort. Il peut conduire à un an de prison.

En dehors de ces restrictions, vivre à Abu Dhabi en tant que femme – ou dans presque n’importe quel autre émirat, d’ailleurs – est très semblable à la vie en Occident. Vous pouvez conduire, vous pouvez boire et vous pouvez vous déplacer seule dans le pays sans trop de problèmes.

8. Apprendre l’Arabe

Si vous apprenez un peu d’arabe, il vous sera plus facile de nouer des liens avec vos collègues et les habitants du pays. Comme dans tout pays, l’apprentissage d’une partie de la langue montre que vous respectez le lieu et ses habitants. Cependant, l’anglais est largement parlé et le nombre d’expatriés à Dubaï et à Abu Dhabi signifie que vous aurez toujours une communauté à votre disposition si vous en avez besoin. En utilisant un forum en ligne comme InterNations, vous pouvez facilement rester en contact avec d’autres personnes dans votre situation exacte – et même demander des conseils avant de partir en voyage.

Il existe également de nombreux pubs et restaurants britanniques à Abu Dhabi et à Dubaï, si jamais vous avez envie de pétards et de purée ou de crapaud dans le trou.

9. Le Visa

Vous pouvez obtenir gratuitement un visa de 30 jours si vous êtes ressortissant d’un grand nombre de pays – dont le Royaume-Uni, les États-Unis, l’Australie, le Canada et l’Irlande – et le prolonger de 30 jours supplémentaires pendant votre séjour. Mais il est probable que vous cherchiez à obtenir un visa à plus long terme. Dans ce cas, vous devez trouver un parrain.

Il peut s’agir de toute personne qui vit en permanence aux Émirats Arabes Unis, mais si vous déménagez pour travailler, il s’agira très probablement de votre entreprise. Votre parrain fera une demande de résidence de 30 jours en votre nom, avant de prolonger votre séjour pendant que vous êtes dans le pays. Il vous suffit de fournir une copie de votre passeport – votre entreprise doit s’occuper du reste.

Les expatriés vivant aux EAU peuvent vous parrainer pour faire venir des proches parents comme votre conjoint et vos enfants, vous ne devez donc laisser personne derrière vous. Assurez-vous également d’obtenir une carte d’identité sur le site web du gouvernement, car toute personne vivant aux Émirats Arabes Unis doit en avoir une.

10. Vivre dans les EAU avec sa Famille

Comme dans de nombreuses cultures, la famille est très appréciée aux Émirats Arabes Unis et vous permettra de nouer facilement des liens avec les habitants et vos collègues. En termes d’éducation, vous serez encouragé à trouver une école privée ou internationale pour vos enfants – et si vous craignez que vos enfants subissent un choc culturel ou doivent s’adapter à un nouveau programme, ne vous en faites pas.

Pour l’année scolaire 2020/21, il y a 78 écoles à Dubaï – près de la moitié du total – qui proposent le programme britannique, tandis que 34 enseignent aux enfants ce qu’ils apprendraient dans les écoles américaines.

Votre famille pourra tout apprendre sur la culture émiratie (y compris s’habituer à entendre l’appel à la prière six fois par jour), mais pourra toujours profiter des traditions occidentales. Pâques et Noël sont fièrement célébrés aux Émirats Arabes Unis, avec des arbres de Noël et des pères Noël dans les centres commerciaux.

11. Les Divertissements aux EAU

Il y a beaucoup d’activités amusantes pour toute la famille, y compris du sport de haut niveau. Le circuit de Yas Marina d’Abu Dhabi organise chaque année une course de Formule 1, le football et le cricket sont extrêmement populaires, et il faut absolument emmener les enfants voir quelques courses de chameaux à Abu Dhabi ou Al Ain – d’autant plus qu’elles mettent souvent en scène des robots jockeys.

Désert Safari, Dubaï, EAU

Vous pouvez faire du camping dans le cadre naturel époustouflant de la plage de Fujairah, ou à Liwa dans le quartier vide, qui abrite le genre de dunes de sable familières à Luke Skywalker et Rey, des personnages de Star Wars. En parlant de films, vous pouvez voir toutes les dernières sorties, donc vous n’avez pas peur de manquer le dernier blockbuster Marvel. Certains films ont été interdits aux EAU ces dernières années, comme Black Swan, Love and Other Drugs et Fifty Shades of Grey, mais c’est rare et cela ne s’applique généralement pas aux films où vous emmèneriez vos enfants.

12. La Température aux EAU

Les températures atteignent généralement 45 °C en été, mais peuvent descendre à 10 °C en hiver, ce qui est plus facile à gérer, selon l’endroit où vous vivez. À Dubaï, la température descend rarement en dessous de 15 °C tout au long de l’année, et on sait qu’elle atteint 49 °C, une température étouffante. Cela peut rendre les étés difficiles, mais heureusement, il y a de l’air conditionné partout où vous allez, y compris aux arrêts de bus.

La chaleur constante signifie également que vous et votre famille pouvez vous rendre sur les nombreuses plages des Émirats à tout moment de l’année. C’est vrai : quand vous en avez envie, vous pouvez aller vous faire bronzer, construire des châteaux de sable ou même essayer des sports nautiques. N’oubliez pas votre crème solaire.

13. La Cuisine Mondiale

En plus des spécialités régionales, vous aurez également accès à tous les types de repas, de la cuisine haut de gamme au fish and chips. Et ne vous inquiétez pas si le bacon ou les jarrets de porc sont interdits dans l’Islam, car le porc est disponible dans une section spéciale de la plupart des supermarchés.

En raison de la diversité de leur population, les Émirats Arabes Unis proposent tous les plats que l’on peut s’attendre à trouver dans une grande ville – indiens, italiens, français, japonais, etc. – tout en satisfaisant les véritables appétits des gourmets avec une cuisine arabe et moyen-orientale de qualité. Plongez dans le mode de vie d’Abu Dhabi et de Dubaï, et découvrez le goût des vrais falafels, du curry et du houmous.

14. La Religion

La religion d’État des Émirats Arabes Unis est l’islam, qui a un impact sur tous les aspects de la vie dans le pays – de la loi elle-même aux six fois par jour où vous entendrez l’appel à la prière.

Vos collègues et amis aux EAU peuvent avoir des attentes culturelles différentes en matière de boisson, de relations et de vêtements, pour n’en citer que quelques-unes. Certaines de ces différences sont inscrites dans la loi. Le système juridique des Émirats Arabes Unis intègre la charia, ce qui signifie que des infractions telles que l’insulte à l’islam ou la consommation d’alcool si vous êtes musulman sont susceptibles de vous faire expulser, fouetter ou pire encore.

15 Le Ramadan

Chaque année au printemps, il faut se préparer au jeûne d’un mois du Ramadan, pendant lequel il est interdit de manger, de boire ou de fumer en public. Vous en faites partie, ce qui en fait l’une des choses les plus importantes à savoir sur les Émirats Arabes Unis. Vous pouvez manger au travail, mais loin des gens, dans une section privée du bureau.

En revanche, chaque soir, vous pouvez participer à la rupture du jeûne qui dure toute la journée sur les incroyables marchés nocturnes d’Abu Dhabi et de Dubaï. En plus d’une nourriture délicieuse, les marchés créent un véritable buffet d’art, de mode et de divertissement.

Madinat Jumeirah, Dubaï, EAU

16. Vivre aux EAU, c’est Vivre Sous une Monarchie Absolue

Si vous pensez être habitué à vivre sous un monarque si vous venez du Royaume-Uni, la reine Elizabeth II n’a rien sur les sept souverains des EAU. Chacun des émirats est supervisé par un chef de tribu, appelé Cheikh, qui a un pouvoir absolu sur son peuple et transmet son titre de père en fils. Ensemble, les cheikhs forment le Conseil suprême fédéral (CSF).

Les sept membres du CSF élisent le président et le premier ministre, qu’ils confient généralement aux cheikhs d’Abou Dhabi et de Dubaï, respectivement. Contrairement au pays dont vous venez probablement, les EAU ne sont certainement pas une démocratie, et leurs autorités n’aiment pas les critiques à ce sujet.

17. Les EAU : un Endroit Sûr

Un rapport du gouvernement américain de décembre 2018 a révélé que les EAU présentent le niveau de menace le plus bas possible. Et de l’avis de centaines d’utilisateurs de Numbeo, le niveau de criminalité est « très faible » dans tout le pays.

En 2018, le gouvernement des Émirats Arabes Unis a indiqué que le taux de meurtres prémédités était tombé à 0,3 pour 100 000 personnes, ce qui a conduit le vice-président de la police, le général Dahi Khalfan Tamim, à qualifier les Émirats Arabes Unis de « pays le plus sûr du monde », selon Gulf News.

Conclusion

Tant que votre salaire vous permet de profiter de tout ce que la nation du Golfe a à offrir et que vous pouvez respecter les lois et les coutumes religieuses du pays, les Émirats Arabes Unis seront un merveilleux foyer pour vous et votre famille.

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